Phoebe a grandi à New York et c’est sa mère qui lui a communiqué son amour des livres et de la lecture.
Phoebe avait une passion pour les mots, mais elle se considérait avant tout comme une artiste – elle a étudié les arts avant d’enseigner au Ontario College of Art. Elle a écrit et illustré de nombreux albums à succès pour enfants, dont L’arbre aux ballons, Un merveilleux petit rien, Grand-mère et les pirates et la collection des Lili Tire-bouchon, qui sont devenus des classiques de littérature jeunesse. L'hippopotame
bleu, illustré par Joanne Fitzgerald, est le dernier manuscrit qu’elle a écrit avant d’être emportée par la maladie, en 2002.
